Ще прадавні християни писали єдиноголосно, що св. Чотиридисятницю було встановлено апостолами на честь сорокаденного поста пророка Мойсея (Ісх.34), Іллі ( 3Цар.19), а головним чином за прикладом самого Христа, що постився 40 днів (Мф.4, 2). Чому 40 днів? Число 40 відноситься до тих небагатьох знаменних чисел (3, 7, 9), котрі стали відомими у всьому світі із самої глибокої давнини, ще за дохристиянських часів. Число 40 було визначене самим Богом, явилося як назначена міра здійснення деяких подвигів ще за життя праотців, пророків. У всі часи, з початку миру, строк покаяння і виправлення грішників визначався числом 40 днів (Бут.7, 4, 12, 17; Ісх.34, 28;Лев.12, 1-6). В історії християнства число «40» - священне. Сам Спаситель, виконуючи закон, у 40 день принесений до храму, готуючись до проповіді Євангелія у світі, йде до пустелі на 40 днів посту, після воскресіння Свого Він саме 40 днів залишався на землі до Вознесіння на небо (Лук.2, 22-23; Мф.4, 2; Діян.1, 3). Слідуючи великим при...